Големият актьор сър Иън Маккелън не удържа на думата си да разкаже сам живота си, но за сметка на това сега излезе официалната му биография – „Ian McKellen: A Biography”. Тя е писана със съдействието на Гари О’Конър, който е биограф и на Лорънс Оливие, Ралф Ричардсън, Пол Скофийлд, Пеги Ашкрофт и Алек Гинес. 

Освен значителното място, което има в историята киното и театъра Маккелън (80) хвърля светлина и върху „тъмната” страна от живота си – хомосексуалността си. Дълги години самият той не е разбирал кой е. До 1988 г. само най-близките му приятели са знаели за връзката му с мъже. Актьорът признава, че през първите години на професионалния си път не е признавал хомосексуалността си, защото тогава във Великбритания  еднополовите отношения били криминализирани. Освен това актьорът се притеснявал, че признанието може да повлияе неблагоприятно на кариерата му в театъра.

 „Харесва ми да се маскирам и да съм толкова скрит гей“, казва Маккелън пред автора на биографията Гари О’Конър. Според него той решил да се разкрие, за да започне да защитава интересите на ЛГБТ общността.

През май 2018 г. Маккелън отправи остри критики към  Холивуд, затова че отказва присъствието на хомосексуални мъже във филми.  С доста ирония той обвини американската филмова индустрия, че едва наскоро научила за съществуването на черните хора на планетата и е  дискриминирала жените през цялото си съществуване.

Маккелън е изиграл на сцената и на големия екран почти цялото творчество на Уилям Шекспир. В популярната култура той е известен най-вече с филми като трилогиите „Властелинът на пръстените“ и „Хобит“ по едноименните издания на Дж. Р. Р. Толкин, както и комиксовата поредица „Х-Мен“.