Известният писател Салман Рушди отговори остро на критиките на свои колеги, сред които Питър Кери и Майкъл Ондатджи. Те не одобряват избора на международната организация на писателите ПЕН клуб да даде наградата за свобода на изразяване на френското сатирично списание „Шарли ебдо“. Според Кери и Ондатджи призът показва насърчаване на карикатурите на изданието, които обиждат вярващите в исляма. Ето какво каза Рушди:

„Наградата ще бъде дадена. ПЕН се държи здраво. С изключение на шестима женчовци. Шестима писатели, които си търсят характера. Те разбират нещата тотално грешно. Ако ПЕН като организация, защитаваща свободата на словото, не отдаде почита на хора, загубили живота си заради това, че са нарисували картинки, тя не си заслужава да съществува. Това което ще кажа на Питър и Майкъл е – надявам се никой да не тръгне срещу вас. Да видим тогава дали няма да искат да са защитени от някой.
Фанатичният ислям, който е добре организиран, добре финансиран, иска да ужаси всички нас. Мюсюлмани или не. Да ни накара да изчезнем в тишината.
Повече от правилно е ПЕН да отдаде почит на жертвите и да осъди техните убийства без гнусно увъртане.“

Рушди живя 9 години в нелегалност след излизането на книгата му „Сатанински строфи“, която беше приета като остра обида от страна на мюсюлманските общества. Иранският аятолах Рухолах Хомейни поиска главата на Рушди след публикуването на изданието през 1989 г.